Wohin Du auch gehst

Die Geschichte von Johannes dem Täufer, wie sie in der Bibel und einigen außerbiblischen Quellen erhalten ist, erzählt von einer Nachfolge, die ganz anders gestaltet ist. Folgt man den Evangelien, ist anzunehmen, dass Jesus vor Beginn seines öffentlichen Wirkens ein Jünger Johannes war. Der Wanderprediger gab also einen entscheidenden Impuls dafür, dass aus dem Handwerker aus Galiläa ein Prediger wurde, der öffentlich auftrat. Auch wenn er später eine eigene Theologie entwickelte, folgte Jesus in vielen Punkten seinem Vorbild: Ebenso wie Johannes trat er als Wanderprediger mit einem Kreis von Jüngerinnen und Jüngern auf, lehrte Umkehr und Buße und forderte unbedingte Friedfertigkeit. Und am Ende seines Lebens gibt Jesus seinen Jüngern den Auftrag, auszuziehen und alle Völker zu taufen, ebenso wie es Johannes der Täufer selbst getan hat.

Wie regelte nun Johannes seine Nachfolge? Obwohl er einen großen Wirkungskreis hatte und offensichtlich Tausende zu seinen Taufen am Jordan kamen, verstand er sich selbst nur als Wegbereiter. Einer seiner eindrücklichsten Sätze steht bei Johannes (3, 30) und könnte auch heute ein Motto für erfolgreiche Nachfolgeregelung sein: „Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen“. Das kann nur jemand sagen, der sein Lebenswerk als Teil eines größeren Ganzen versteht. Nachfolge bedeutet hier nicht den Verlust von Macht sondern ganz im Gegenteil: Das Vertrauen darauf, dass die eigene Macht begrenzt ist und es letztlich einer anderen, göttlichen Macht bedarf, um das eigene Lebensziel zu vollbringen.

Vielleicht ist Johannes ja gerade in dieser Haltung zum Vorbild Jesu geworden. Nicht zuletzt hat auch Jesus darauf vertraut, dass seine Jüngerinnen und Jünger sein Werk auf dieser Welt fortsetzen. Dieser Auftrag gilt bis heute.